風華絕代的中國太極 拳                        蔡渭渝

太極拳是中國民族的瑰寶，文化的精粹。問世約四百年以來，歷久彌堅，禁得起時代考驗。現時發展成為世所公認，各有特色的六大流派，以及還難計算的許多支 流，且以其強勁無比的生命力，繼續繁衍，枝葉未可限量。在中國，固然家喻戶曉，人人喜愛，代代英才輩出；即是世界任何角落，祇要有中國人走過，幾乎都會留 下太極拳根苗，使其茁壯成長。太極拳造福人間，適應任何文化氣候，隨處散發健康氣息。時至今天，幾乎可以說無分國界，太極之光，日月同輝。
〝太極〞二字，出自中國周易繫辭：「易有太極，是生兩儀…」，是探討宇宙萬物生息狀態的古老學說。基本點在靜極而動，動極復靜，週而復始，循環不已。一動 生陰陽，陰陽互動生宇宙萬物，生生不息，永恒不絕。
拳術寄義於太極學說而得名〝太極拳〞。靜（陰）極而動（陽），一動生虛（陰）實（陽），虛實分明，默默地循自然規律轉化。一動全動，一靜全靜，整體環節貫 串，拳套演繹是虛實互動的結果，沒有焦點，沒有折疊，流暢莊闊，拳與理相通，天與人合一。
太極拳由〝鬆〞起法，形神解放，身輕心靈，鬆開腰胯、肩肘、腕臂，含胸收腹，氣沉丹田，這些都是拳法的必備條件。上下相連，前後兼顧，左右互動，裡應外 合，整體融滙。太極拳從對立、轉合，循環不斷地演練成套。
太極拳儀態萬千，舒展大方，風釆迷人，與世之名釀相嫓美，拳不迷人人自迷。一經接觸，直覺初會意中情侶，不忍片刻分離，患得患失。太極拳有中國功夫的剛 陽，也有超越舞姿的柔靭，是謂剛柔相濟，體用同工。行拳有如風輕雲淡，似散還聚，似斷還連，鬆鬆如睡意初醒，靜靜似夢境深沉。運動質量平衡發展，身心舒 泰，沒有專題運動的局部發達，沒有過勞運動的負累，不會抽搐氣喘，不會大汗淋漓，久練不疲。早上一套，心矌神怡，頭腦清新，精神煥發，倍增工作效率。晚間 一套，滌除整日辛勞，恢復身心健康，調補一天消損，利便充份甜眠。當今之世，似還沒有與太極拳同等效能、質量俱精的運動手段。
太極拳由中國武術蛻化而成，是不爭的事實。中國武術傳統分內家與外家兩大類，內家拳術是走勢輕柔、溫和、均勻、緩慢，有意無力，暗勁旋化的間接引卸。外家 拳術則是爆力、急劇的直接岀擊。太極拳屬於內家拳類，以其走勢優美，技法自然，並有陰陽學說、老子哲理為基礎，醫學、數學、力學、物理等科學作支持。充滿 文學氣息，文事武備，體用兼全，故太極拳循名責實，是至真至善至美的武術運動，是修身立德養壽的健康方法，是有道有統有法的養生藝術。愛好太極拳人仕，大 致都是舉止文雅之輩，而且普遍膚色明潤，精神飽滿，頭腦清醒，歩履輕盈，情緒安舒和平。他們有一共通目標，就是追求身體健康，心靈健康，和人格健康。
太極拳的法、理、形、意、與人體的機理功能，同步運作，相伴隨行，內外呼應。拳架的結果，促進人體各種營養元素的消長代謝機率，並全面得以自然調整，獲致 搭配平衡，陰陽調和，水火相濟，保證人體健康。
還有層次更高、更重要的影響，是在練拳同時，全神貫注靜的環境裏。拋開一切思慮，徹底寧靜下來。就是拳譜的次序，拳架的動靜起止，都完全不要放在思維上。 腦際一片空白，連自己的存在也無所覺，達到老子學說的〝靜篤〞境界。在靜極的自然境界中，拳與人體的結合活動，沒有心機支配，沒有壓力承擔，沒有聲色干 擾，沒有貪慾糾纏，純任自然運作，是謂〝入靜〞境界，天人合一。
一九九一年初秋某日清晨，我如常在阿罕布拉市公園練拳，無意間發現晨運友人的小黑狗俯伏腳旁，眼巴巴的看著我在行招走式。猛然一震，似從夢中驚醒過來，眼 前一切依舊，小黑狗纏上來逗著玩，場邊晨運友群在聊天。聽到了聲音，也分辨出色彩，片刻迷惘，拳影已經散亂無章，意興有點闌珊，無法繼續行拳。依稀我是從 所謂入靜中轉醒過來，想著想著，景況無蹟可尋，祇覺非常莊闊浩瀚，沒有具體，沒有感觸，沒有焦點，沒有印象。萬籟俱寂，寧靜得一片空空虛虛。如果那就是煙 火繚繞的人間仙境，我豈不是這片仙境中的凡人，放縱於這個物質以外的世界，精神肢體同時徹底釋放，頭腦份外清新，身心輕盈飄飄的，舒暢無比。
解脫感情困惑，是入靜返璞歸真的先決條件。主要是讓大腦充份休息，在活動中睡大覺，保證身心、生命得到真實的保養。這是前賢走過的通道，雖然足跡模糊不 清，但祇要一步一腳印，繼續往前走，不必強求，不要焦急顧慮，純任自然，光景是不知不覺中自然來的。拳業祇有愚誠，沒有捷徑；功業祇有恒心，沒有秘訣；有 的話就是鬆、靜、自然。
我少年失恃，家道中落，加上八年抗日戰爭苦難日子，隻身飄流異鄉，生命時刻受到威脅，起居無度，溫飽不繼，營養失調。原已積弱多病，郤長期得不到基本的醫 藥護理，免疫功能嚴重消損，引來經常性的感冒咳嗽，結果更患上了肺結核與十二指腸潰瘍，這些都是致命之症。捱過整整一年針藥，以及半年內兩次胃部開刀手 術，羸弱至仙風道骨，始領悟健康之可貴。
少年好動，曾隨師學過三兩招北少林拳腳，也因長期流離失所，早已忘得一乾二淨。運動缺乏，難免為疾病所乘，境況如此，遭遇如此，怨不得誰。
太極拳遲學，也與我結伴三十餘年，形影不離，氣息相通，親密度尤似身邊另一半。我為它付出了很多時間，很多心力，它也給了我相應的回餽。為我掃除宿患，感 冒咳嗽早已成了稀客，肺結核徹底痊愈，兩次胃部手術沒有後遺，恢復了健康，並提昇與完善了我的健康內容及標準，更能為我消除寂寞，起居寕靜安逸，改變了我 的人生觀，以平常心對待生活，得失無動於衷，讓生命的光華從平淡中絢爛一番。
心境保持安紓，無思無慮過日常起居，滿足於粗布糲食之中，逍遙於簡樸淡薄之間，圓融於社會群體生活，積極入世。儘管拳齡三十年，功虧一簣，文無第一你第 一、他第一；武無第二我第二。身邊皆良朋而無敵於天下，樂在其中。但願在此保養生息途中，太極拳與我長相廝守。
市井傳言太極拳可以醫病，那是不負責任的誤人謊言。病的成因非常複雜，一定要有相當經驗的醫生，才能診斷，才能對症處方用藥。有病就要延醫診治，越早越快 越好。太極拳不能醫病，但能防病抗衰，保健養壽，有效加速病後康復進程，倒是千真萬確的事實。